Дети ездили на выходные к моей маме. Собралась за ними ехать, с мамой созвонились.

— Я им пять тысяч дала на попугайчиков, — призналась мама. — Очень хотят попугаев. Мы в интернете посмотрели, с рук можно пару вместе с клеткой взять за три-пять тысяч. Сами с покупкой разберётесь.

Ну что. Поблагодарила маму за то, что она не додумалась купить детям клетку с попугаями. Стала готовится к обороне, поглаживая кошку. Знаете откуда у нас кошка? Дочь два года назад котёнка с улицы принесла. Обещала лоток убирать, корм насыпать, воду менять. Брата в союзники взяла, доказывала, что они вдвоём будут заботиться о котёнке. И что?

Кошка у нас не голодает, лоток в порядке. Только дети делают всё через раз. И то надо напоминать и словесно подпинывать. Мне надоело, если честно. Если бы не вечные напоминания, то обещания детей я бы считала выполненными. Иногда реально проще самой о кошке позаботиться. А сейчас они, значит, попугаев захотели?

Успокоилась. Список аргументов накидала. Поехала за детьми. Стоило им сесть в машину, как начались уговоры:

— Всё сами! И кормить, и поилки мыть, и песочек приносить, и одуванчики собирать! — дуэтом голосили дети.

— Угу, — хмыкнула я. — О попугаях будете заботиться точно так же, как и о кошке.

Они не ответили нормально ни на один вопрос: чем кормить, что нельзя давать, как купать, надо ли их отпускать из клетки, к кому идти, если птицы заболеют. Просто хотели. Даже в интернет заглянуть не удосужились. Ну и главным моим аргументом была кошка: мы вернулись домой, я ткнула пальцем в сторону лотка, мимо которого они оба прошли, где красовались продукты жизнедеятельности нашей пушистой красавицы. Обещали убирать? Вперёд!

Неделю дети усиленно заботились о кошке, всеми силами показывая, какие они ответственные и выполняющие обещания. Муж встал на их сторону, разделяя иллюзии детей: одуванчиков нарвал, зерна насыпал, на ночь клетку накрыл, вот и вся забота.

Цену муж тоже в достоинства записал: реально можно найти пару волнистых товарищей вместе с клеткой за пару тысяч. А что птицы могут быть больные или заразные, ему наплевать. Отношение как к хомячкам: помрут, других можно купить.

Я же приверженец такой политики: если брать в дом живое существо, то нести ответственность по полной программе. Нормальное питание, здоровье, забота, а не так, что сдохнет — купим новых. Уговорам детей не поверила. Не стала наступать второй раз на грабли. Сказала им твёрдое нет и предупредила, что все уговоры сворачиваются ввиду абсолютной бесполезности.

Деньги хотела вернуть маме, но она не взяла. Сказала, чтобы я детям купила игрушек или книжек. Так и поступили.

Через месяц дети поехали в гости к свекрови. Без жалоб на мать, которая оставила их без попугайчиков, не обошлось. Тоже созванивались со свекровью, пока дети были у неё. Она меня обрадовала во время одного из разговоров:

— Я попугаев купила. Только не ругайся и не паникуй: жить будут у меня. В детстве были. Внуки все уши прожужжали, решила, пусть у меня будут такие питомцы. Вместе с детьми съездили в питомник, выбрали, нам всё рассказали и объяснили. Теперь у меня живут Буся и Кеша.

Дети счастливы: хоть где-то неподалёку есть попугаи. К бабушке, у которой есть птички, они ездят более охотно, чем к моей маме. Мама вообще выдала, что сожалеет о том, что сама не додумалась купить домой попугаев.

А дома с кошкой всё вернулось на круги своя: пинаю детей, чтобы смотрели за водой, кормом и лотком. Поддалась бы, сейчас ещё бы и о попугаях заботилась. Спасибо свекрови. Хорошо она придумала. Записано со слов Оксаны.